Talen

In onze reeks Talen van Europa belichten we vandaag een bijzondere taal : het Ests

Het Estisch (Eesti keel) is de officiële taal van de republiek Estland. De taal, die ook Estlands of Ests wordt genoemd, heeft ongeveer 1 miljoen sprekers. Daarmee is het, na het IJslands, de op één na de kleinste taal in Europa die op alle niveaus (wetgeving, rechtspraak, wetenschap, literatuur) gebruikt wordt.

Het Estisch behoort tot de Finoegrische talen, en binnen die familie tot de Oostzeefinse talen. Tot die groep talen, die rond de Finse Golf worden gesproken, behoort ook het Fins, een taal die de meeste Esten zonder veel moeite kunnen verstaan. Omgekeerd geldt dat trouwens minder: behalve de verwantschap tussen de talen speelt ook een rol dat de Esten vertrouwd zijn met het Fins, bijvoorbeeld doordat ze steeds de Finse televisie konden ontvangen en doordat Estland druk wordt bezocht door Finse toeristen.

...

Karakteristiek voor het Estisch

Het Estisch gebruikt vaak naamvallen, waar Indo-europese talen liever voorzetsels gebruiken: käes 'in de hand', Eestisse 'naar Estland'.
- er is geen verschil tussen mannelijke en vrouwelijke woorden; tema betekent zowel 'hij' als 'zij'.
- na een telwoord volgt enkelvoud. De bijbehorende naamval is de partitief, een naamval die oorspronkelijk een deel van iets uitdrukt (vergelijkbaar met het Franse du pain).
- medeklinkers in een woord worden 'zwak' (veranderen, verkorten of verdwijnen) als er sprake is van een gesloten (of: oorspronkelijk gesloten) lettergreep: tiib 'vleugel' vs. tiival 'aan de vleugel'.
- er zijn geen lidwoorden.
- het Estisch vermijdt opeenhopingen van medeklinkers aan het begin van een woord: strand werd rand.

Meer informatie over het Estisch vind je op Wikipedia