Technische & Beroepsopleiding

Een Urban Explorer is iemand die locaties betreedt die normaal niet toegankelijk zijn. Dit gaat van het onderzoeken van tunnels, het infiltreren in gebouwen of het verkennen van spoorlijnen.

T. is zo'n Urban Explorer. Hieronder zijn levensverhaal...

Hoe ben je aan Urban Exploring begonnen ?

Ik leerde een fotografe kennen (O.) uit Vlaams-Brabant, die me vertelde dat er een verlaten fabriek stond in Aalst. Ze had enkele modellen uitgenodigd en toen we daar aankwamen (door langs een spoorweg te lopen en dan door een gat in de muur te kruipen) viel ik bijna achterover van de indrukwekkende architectuur van het gebouw. Het was een schande dat zoiets leegstond, en waarschijnlijk binnen een aantal jaar met de grond gelijk zou worden gemaakt. Sindsdien heb ik de smaak te pakken en trek ik erop uit, het liefst met O.

...

Aan welke eisen moet een Urban Explorer voldoen ?

Enerzijds moet je respect hebben voor de omgeving. Ons motto is: "Laat slechts voetstappen achter, neem slechts foto's mee" (en: "Leave nothing but footprints, take nothing but pictures"). Ook proberen de meeste explorers geen wetten te overtreden anders dan het zich begeven op terreinen waar zij geen toegang toe hebben, volgens velen een "misdaad zonder slachtoffers".
Anderzijds moet je ook wel een dosis lef hebben, want je kan gearresteerd worden of een boete krijgen als je betrapt wordt. Ik herinner me een keertje dat we in een kasteel zaten en de bewaker liep beneden rond het gebouw op zoek naar indringers. Dat was wel bibberen

Wat voor materiaal neem je mee ?

- fotoapparaat
- warme kledij
- zaklamp
- mes
- eventueel schroevendraaiers om vakkundig en zonder schade toegang te krijgen tot het gebouw
- boterhammetjes voor het geval je vastgeraakt
- handschoenen en stevige wandelschoenen (er ligt steevast gebroken glas)

Wat zijn tot nu toe de meest bizarre gebouwen die je hebt bezocht ?

- pretpark (waar alles nog staat, van botsautootjes tot een enorme Märklin-treinset
- spookkasteel (waar gedurende een aantal jaren weeskindjes opgesloten werden, compleet met vermoorde poppen die aan het plafond hangen...)
- een sanatorium op een berg in art deco stijl, met nog röntgenfoto's aan de muur